Мученичество святого Петра

Когда около 1814 года Жерико усаживается перед этой сценой, он копирует одно из самых знаменитых полотен Европы — алтарный образ Тициана со смертью святого Петра Мученика, доминиканца, которого убийца настиг на лесной дороге. Тициан написал его в конце 1520-х годов для церкви в Венеции, но несколько лет картина висела в Париже: в наполеоновские годы её привезли в Лувр, а в 1815 году вернули в Венецию. Жерико, которому тогда едва перевалило за двадцать и который учился, копируя в тех же залах Рубенса, Веласкеса и Рембрандта, застал её во время короткого парижского изгнания. Копировал он не рабски. Полукруглое завершение алтарного образа он заменил простым прямоугольником, раздвинул композицию в ширину и изменил положение руки убийцы. Ценность этому небольшому холсту сегодня придаёт судьба оригинала. 16 августа 1867 года пожар в венецианской церкви уничтожил картину Тициана целиком, и такие копии, как эта, остаются среди того, что ещё хранит память о её облике.