Обезьяна-художник

Когда в марте 1780 года, через несколько месяцев после смерти Шардена, распродавали его имущество, среди него оказался и этот холст, то есть художник держал его у себя до конца. Обезьяна в красном кафтане и треуголке с перьями стоит у мольберта, опирает руку с кистью на муштабель и копирует белую гипсовую статуэтку ребёнка. На её холсте пока только бледный красный набросок. Над живописцами издавна подшучивали старой латинской поговоркой о том, что искусство есть обезьяна природы, а здесь обезьяна копирует гипсовый слепок.

В буклете Салона 1740 года значится обезьяна, которая пишет картину, рядом с обезьяной-философом, и Лувр считает, что выставлен был, вероятно, именно этот холст. В 1743 году гравёр Пьер-Луи Сюрюг выпустил гравюру с этой композиции. У Лувра есть и «Обезьяна-антиквар», однако парой эти две картины не писались. «Антиквар» крупнее, вписан в нарисованный овал и происходит из собрания скульптора Жан-Батиста Лемуана, и специалисты до сих пор спорят о том, какие из сохранившихся картин висели рядом в 1740 году.