Муза, вдохновляющая поэта

В 1909 году Анри Руссо все еще оставался в Париже художником особняком, и Гийом Аполлинер был одним из немногих литераторов, кто всерьез поддерживал его живопись. Эту картину можно понять как ответ на такую поддержку. Руссо пишет Аполлинера в темном костюме, с пером и листом бумаги в руках, а рядом помещает Мари Лорансен, художницу и тогдашнюю спутницу поэта, превращая ее в музу с поднятой рукой. Действие разворачивается в Люксембургском саду в Париже. Раньше Руссо уже создал другую версию той же композиции, теперь она в Москве, а затем переработал замысел после просьбы Аполлинера изменить цветы на переднем плане. Базельская картина и есть этот второй, окончательный вариант.