Сфинкс и химера

Гюстав Флобер с перерывами работал над «Искушением святого Антония» четверть века. За одну долгую ночь к пустыннику являются боги, ересиархи и чудовища, и ближе к концу перед ним сходятся двое. Сфинкс олицетворяет Неведомое и говорит, что хранит свою тайну, а взгляд его прикован к недостижимому горизонту, пока ворочается море и рушатся города. Химера олицетворяет Фантазию, лёгкую и весёлую, она открывает людям ослепительные дали, сулит счастье и славу. А потом каждый говорит другому одну фразу. О Фантазия, унеси меня на своих крыльях, развей мою печаль, просит Сфинкс. О Неведомое, отвечает Химера, я влюблена в твои глаза. Путеводитель музея 1922 года сообщает, что именно эта сцена подсказала Сардженту тему одного из четырёх больших овальных панно в куполе. Его Сфинкс — каменная голова на глыбе в форме пирамиды, с платом и могучей когтистой лапой, как у Большого сфинкса в Гизе, и лицо его поднято вверх. Химера парит совсем близко, это женщина с развевающимися волосами и крыльями вместо рук, а на её щиколотках болтаются разорванные цепи.