Триумф Генриха IV

Эта небольшая доска, шириной меньше метра, — замысел чего-то огромного. В 1622 году Мария Медичи, овдовевшая королева Франции, заказала Рубенсу два больших живописных цикла для своего Люксембургского дворца в Париже: один о её собственной жизни, другой о правлении её убитого мужа, Генриха IV. Цикл о Марии довели до конца, и сегодня он висит в Лувре. Цикл о Генрихе едва начали. Здесь Рубенс около 1630 года разрабатывает одну его сцену, въезд Генриха в Париж на триумфальной колеснице на римский манер, написанную быстро и свободно, ведь такой эскиз служил тем, чтобы показать замысел заказчице. В 1631 году Мария проиграла давнюю борьбу за власть при дворе и была изгнана из Франции, и работа над циклом о Генрихе остановилась. Эту одну сцену Рубенс всё же довёл до холста шириной более шести метров, сохранившегося во Флоренции. Большая часть серии, к которой она принадлежала, так и не была написана.