Ванитас

Об этой картине специалисты до сих пор спорят по двум простым вопросам: что на ней изображено и видим ли мы её целиком. Задумчивая фигура рядом с черепом может быть просто ванитас, старым напоминанием о том, что всё земное преходяще, а может оказаться кающейся Марией Магдалиной, которую по традиции писали удалившейся от мира, с черепом перед собой. Два толкования плохо уживаются друг с другом, и спор не решён. Второе сомнение касается самого холста: возможно, это фрагмент, вырезанный из более крупной композиции, и тогда понятно, почему фигура так тесно заполняет пространство. Прети написал картину около 1650 года, в самые плодотворные свои годы, между Римом и Неаполем. В Уффици она попала поздно, купленная в 1951 году из частного собрания, под тем же инвентарным номером, что и сейчас.