Ваза с красными и белыми гвоздиками на жёлтом фоне

Приехав в Париж в 1886 году, Ван Гог всё ещё писал в основном коричневыми тонами голландской деревни, которую оставил позади. В то лето он поставил себе вполне практическую задачу. Он охапками покупал срезанные цветы и писал их, букет за букетом, чтобы понять, как ведёт себя насыщенный цвет рядом с другим насыщенным цветом. Эта ваза с гвоздиками — один из таких этюдов. Тёплый красный он сталкивает с холодным белым, а весь букет ставит на ровный жёлтый фон, так что красное выступает вперёд, а белое уходит вглубь. Никакой символики тут нет, только художник заново приучает свой глаз. За одно парижское лето он написал десятки таких цветочных работ: розы, астры, гвоздики, будто упражнения на цвет.