Женщина, кормящая грудью младенца, с ребёнком и собакой

1658 год, Делфт. Республика десять лет как окончательно отбилась от испанской короны, и голландская живопись открыла для себя собственный дом, кирпичные стены, плиточные полы, будни без святых и героев. Питер де Хох в эти годы писал почти только такие комнаты.

Кормление грудью в подобной сцене несло вполне определённый смысл. Голландские моралисты, от проповедников до популярного поэта Якоба Катса, настаивали, что мать должна выкармливать ребёнка сама и не отдавать его кормилице, потому что с молоком, как считалось, передаются её свойства. Отсюда и спокойная торжественность этой сцены у камина, обложенного расписной плиткой. Рядом девочка занята собакой, повторяя в своём масштабе занятие матери.

В Сан-Франциско холст попал в 1961 году вместе с другими старыми мастерами из собрания Сэмюэла Кресса, американского владельца сети дешёвых магазинов.