Деревенские барышни

Курбе написал эту сцену в 1851 году в родных местах, в долине реки Лу под Орнаном. Три нарядные барышни, его собственные сёстры, вышли на прогулку и подают милостыню бедной девочке-пастушке. Когда картину показали в парижском Салоне, критики её высмеяли: фигуры казались им неуклюжими, слишком крупными для пейзажа, коровы будто игрушечные, а сама сцена низкой и провинциальной. Курбе как раз этого и добивался, показывая обыденную жизнь провинции в размерах, какие прежде отводили лишь истории и мифам. Скалы над долиной он написал с натуры, это те самые известняковые уступы, что окружали городок, где он вырос.