Галерея старых мастеров (Кассель)

С 1748 по 1756 год ландграф Вильгельм VIII Гессен-Кассельский превратил своих дипломатов и агентов в скупщиков живописи, отправляя их в Амстердам, Антверпен, Брюссель, Венецию и Париж, чтобы те привозили картины сотнями. Немецкий князь с военной карьерой и глазом коллекционера, он гнался прежде всего за голландскими и фламандскими мастерами и за несколько лет собрал около 800 полотен.

Этот вкус до сих пор определяет галерею. Её сердце — Рембрандт: около десятка его картин висят здесь, одно из крупнейших таких собраний в мире, и среди них «Иаков, благословляющий сыновей Иосифа», трогательная сцена, где слепой патриарх тянется благословить не того внука, и ранний портрет Саскии, жены художника. Вокруг — Франс Халс и Антонис ван Дейк, Рубенс и Якоб Йорданс, а с ними итальянцы и немцы, включая Тициана и Дюрера.

С 1974 года коллекция живёт во дворце Вильгельмсхёэ, неоклассическом замке на лесистом склоне над Касселем. В его залы поднимаешься через парк, разбитый ландграфами внизу, парк, увенчанный колоссальным медным Геркулесом, что смотрит на долину с 1717 года.