Праздник бобового короля

Картина запечатлела вполне конкретный обычай Нидерландов XVII века: канун Богоявления, 6 января, которым завершались рождественские праздники. К этому дню пекли пирог, пряча внутри боб, и того, кому доставался кусок с бобом, короновали королём вечера. Здесь счастливчик — мальчик, забравшийся на скамью, в бумажной короне; сосед по столу протягивает ему выпить, а мать смотрит на него с гордостью. На полу человек, назначенный шутом при этом короле, играет на роммельпоте — простом инструменте: горшок затягивают кожей, сквозь неё продевают палочку, и от трения рождается ворчащий гул. Ян Стен, который, помимо живописи, держал пивоварню в Лейдене, знал такие шумные застолья не понаслышке.