История
Ито Дзякутю, киотский художник XVIII века, около десяти лет писал серию из 30 свитков с птицами, рыбами, насекомыми и цветами и подарил её дзэнскому храму Сёкоку-дзи. В 1889 году храм преподнёс свитки императорскому дому. Сегодня этот цикл, известный как «Красочный мир живых существ», признан национальным сокровищем и принадлежит Музею императорских коллекций в Восточном саду Императорского дворца в Токио.
Музей начался с дара. После смерти императора Сёва в 1989 году императорская семья передала государству около 6500 произведений искусства, и в 1993 году для них открыли музей на месте Санномару, третьего пояса укреплений старого замка Эдо, резиденции сёгунов. С тех пор собрание выросло примерно до 9500 предметов. Среди других национальных сокровищ здесь большая ширма с китайскими львами, которую приписывают Кано Эйтоку, ведущему художнику полководцев XVI века, и иллюстрированные свитки о монгольских вторжениях в Японию, созданные для самурая, сражавшегося с захватчиками. Есть и Хокусай, с картиной разрезанного арбуза 1839 года, написанной, когда ему было около 80 лет.
Долгие годы музей занимал маленькое здание и мог показывать лишь горстку вещей одновременно. В 2023 году его передали из Управления императорского двора в Национальные институты культурного наследия, и новое здание открывается поэтапно. Медные кровли и ромбический узор на стенах перекликаются с дворцом, а выставочная площадь выросла примерно в восемь раз.
