История
Музей Виктории и Альберта вырос прямо из успеха. Всемирная выставка 1851 года привлекла в Гайд-парк миллионы, принесла прибыль и убедила принца Альберта и реформатора Генри Коула, что британским фабрикантам нужно учиться дизайну на лучших предметах мира. На прибыль купили землю в Южном Кенсингтоне, и открывшийся там в 1852 году музей задумывался как учебное собрание для ремесленников и студентов, работавшее допоздна, чтобы рабочие могли зайти после смены.
Тот изначальный замысел и поныне определяет то, что видишь. Это музей о том, как вещи сделаны и украшены, а не о картинах на стене. В нём около 2,8 миллиона предметов за 5000 лет, от керамики династии Тан до платьев Вивьен Вествуд. В Залах слепков, двух высоченных галереях, можно встать под гипсовой копией римской колонны Траяна в полную высоту, распиленной надвое, чтобы влезть под крышу.
Среди настоящих сокровищ — «Картоны Рафаэля», семь огромных эскизов ватиканских шпалер, данных на время Королевским собранием, и «Тигр Типу», деревянный автомат в натуральную величину, где тигр терзает британского солдата, сделанный для индийского султана, воевавшего с Ост-Индской компанией. Королева Виктория заложила первый камень нынешнего здания в 1899 году, в одно из последних своих публичных появлений, и дала ему нынешнее имя в честь себя и покойного мужа Альберта.
