阿尔弗雷德·西斯莱

1898年,也就是去世前一年,阿尔弗雷德·西斯莱申请加入法国国籍。他自青少年时代起便定居法国,四十年间描绘着这个国家的河流与村庄,并曾与莫奈、雷诺阿一同参加早期的印象派展览。这次申请被驳回。他又尝试了第二次,还得到一份为他人品作保的警方报告支持,但疾病先一步找上了他,他于1899年1月去世时,持有的仍是继承自父母的英国护照——他的父母曾在巴黎经营一家进出口贸易公司。

这种身份上的错位,贯穿了他的整个职业生涯。西斯莱曾在瑞士籍教师夏尔·格莱尔位于巴黎的画室学画,在那里结识了雷诺阿、莫奈以及画家弗雷德里克·巴齐耶,到19世纪70年代初,他已几乎只画风景,坚持在户外直接对着写生对象作画,比这群朋友中的任何一人都更为持之以恒。1870年普法战争期间,他父亲的进出口生意破产,绘画从此不再是私人爱好,而成了他唯一的收入来源,此后一生始终清贫。他笔下阿让特伊的塞纳河景色,以及莫雷河畔的桥梁,以淡绿与灰粉色调绘成,他生前大多无人问津。

西斯莱在妻子欧仁妮去世几个月后死于喉癌,临终前拜托老友莫奈照顾他们的两个孩子。莫奈随后说服画商乔治·珀蒂拍卖西斯莱的画作以资助孩子们,不到一年,其中一幅描绘洪水场景的《马尔利的洪水》便以四万三千法郎售出,超过了这位画家生前单幅作品所得的最高收入。