弗兰克·布赫泽

1866年,美国内战结束一年后,一位名叫弗兰克·布赫瑟的瑞士画家肩负一项官方使命远渡美国。他要为获胜的北方联邦的政治家和将军们绘制一幅宏大的画作,作为瑞士献给这个年轻的重新统一的共和国的礼物。那幅巨制始终没有完成。布赫瑟带回家的,是一批对着真人写生的面孔。

他设法让不少显赫人物坐在自己面前。他画了安德鲁·约翰逊总统和国务卿威廉·苏厄德,随谢尔曼将军的一支军事远征队西行至拉勒米堡,还留下了据信是战败的南方邦联统帅罗伯特·E·李的最后一幅肖像。对在南方遇见的非裔美国人,他也怀着真切的同情去描绘,聆听他们的歌声,把他们作为一个个具体的人而非某种类型记录下来。

布赫瑟1828年生于索洛图恩附近,早在赴美之前就是个不安于室的人。他游历过摩洛哥和西班牙,凭着带回的那些洒满阳光的场景被归入东方主义画家之列。他的作品约有1000件,其中许多是因色彩与光线而备受珍视的快速油画速写。1890年他在索洛图恩去世时,那些美国肖像仍留在画室里,生前几乎无人得见。