雨果·凡·德·古斯

胡戈·凡·德·古斯在根特正处于事业巅峰之时，却抽身而去。1467年他已是画家行会的一名大师，享誉整个佛兰德斯，可约1477年他关闭了自己的作坊，作为一名在俗修士进了布鲁塞尔附近的一座修道院，尽管他在那里仍继续作画。

他的杰作此前已南下远行。佛罗伦萨的代理人托马索·波尔蒂纳里委托他画一幅宏大的祭坛画，描绘牧羊人朝拜新生的基督，画作运抵佛罗伦萨时，以其规模、冷峻的写实和寻常面孔上那份原始的悲恸，令当地画家震惊。意大利艺术家研究它北方式的细节达数十年之久。

记录其修道院生活的那位修士，写下了接下来发生的事。在一次返程途中，凡·德·古斯陷入深深的抑郁，坚信自己已遭天谴，并试图自尽，众修士便奏乐来安抚他。他恢复到还能再画一些，随后于1482年去世，留下未竟之作，以及早期尼德兰艺术中最离奇的生平之一。