老卡雷尔·范·曼德尔

关于低地国家早期画家的几乎一切，我们之所以知道，有一部分要归功于卡雷尔·范·曼德尔把它们记录了下来。1604年，他在哈勒姆出版了《绘画之书》，一部厚厚的艺术家生平集，仿照乔尔乔·瓦萨里那部著名的意大利人传记而作。对于数十位北方画家而言，这是唯一留存下来的近乎同时代的记述，这也使范·曼德尔成了他们中许多人之所以还有故事可讲的缘由。

他自己就是一位在世的画家，生于佛兰德斯，接受的是样式主义的训练，在定居北尼德兰之前去过意大利、见过罗马。约1583年，他与版画家亨德里克·霍尔奇乌斯、画家科内利斯·范·哈勒姆一起，在哈勒姆办起了一所类似学院的机构，画家们在那里对着模特和石膏像作画，传播一种优雅、拉长的样式主义。

他自己那些精致、常常挤满扭动人物的画作，如今远不如他的书为人记得。1606年他在阿姆斯特丹去世，后来的读者对《绘画之书》倚重到这般地步，以至于每当他传下一则可疑的轶事或一个错误的日期，它都能不受质疑地流传数百年。