阿尔弗雷德·贝拉尔与他的狗肖像

1881年春天，印象派画家们在巴黎办第六次联展，雷诺阿没有参加。那几个月他先去了阿尔及利亚，想亲眼看看德拉克罗瓦画过的那片土地，秋天又转往意大利，站在拉斐尔的画和庞贝的墙画前，写信说自己原先那套画法大概已经走到头了。这幅肖像就画在两趟旅程之间。

画中的少年阿尔弗雷德·贝拉尔，出自雷诺阿最稳定的一户主顾。他的伯父保罗·贝拉尔是银行家兼外交官，1878年结识雷诺阿之后，把他请到迪耶普附近的瓦尔热蒙庄园长住，订肖像，订花卉装饰板，连门楣上方那种窄画也一并订下。这样的活儿断断续续做了好几年，贝拉尔家的这批画如今散在费城、纽约和马萨诸塞州的威廉斯敦。