诗人皮埃尔·杜邦肖像

皮埃尔·杜邦是靠写歌出名的。1846年他写出《工人之歌》，在作坊和小酒馆里传唱开来，人们把他叫作“社会主义的诗人哲学家”。1851年路易-拿破仑政变之后，他被判流放，此后七年不能回法国。

库尔贝和他是朋友，交情建立在共同反对拿破仑三世这件事上。1868年库尔贝画他时，杜邦47岁。画幅很小，只有半米出头高，人物正面，凑得很近，画面里没有书、没有纸笔、没有任何交代身份的道具，只有一张沉静的、看上去有些疲惫的脸。

这不是订件。画完之后它一直留在库尔贝自己手里。两年后杜邦去世，享年49岁。