自画像

1852年的法国，距路易-拿破仑在前一年12月发动政变只过去几个月，到这一年年底，帝制又恢复了。以共和派立场著称的库尔贝，这一年在沙龙展上展出了一幅大画，画的是他的三个妹妹向一个放牛的小姑娘施舍。买下这幅画的是莫尔尼公爵，他是新统治者同母异父的弟弟，也是政变的主要策划者之一。同一年画的这幅自画像则小得多，画在一块高约43厘米的木板上。画家转过头来望着我们，手指插进胡须里。1969年，它从宾夕法尼亚州布拉德福德的汉利夫妇的收藏来到旧金山。