渔夫与塞壬

题材取自歌德1779年的叙事诗《渔夫》。一位美人鱼从水中浮起，责怪渔夫引诱她的孩子走向死亡，随后她自身的美貌又把渔夫拽入水下。那个日后令众多维多利亚时代画家着迷的“致命女子”形象，在这里被直白地呈现出来：美人鱼搂住渔夫的脖颈，而渔夫已经滑向水中。1858年，年仅28岁的莱顿把这幅画送到伦敦皇家艺术学院展出。他为画作配上了歌德的一句诗：她半是牵引，他半是沉没，从此再无人见到他。