弗雷德里克·莱顿

1896年1月24日,维多利亚女王的封赏名单把画家弗雷德里克·莱顿封为男爵,他是英国历史上第一位跻身贵族的艺术家。第二天早上他就去世了,由于没有继承人,这个爵位仅存一天便告绝嗣,成为英国历史上存在时间最短的贵族头衔。

那时莱顿已经主宰英国艺坛近20年。他在欧洲各地受训,先后到过法兰克福、佛罗伦萨和巴黎。年轻时他在巴黎见到了年迈的安格尔,这位法国古典主义的当世宗师。回国时他已能娴熟驾驭一种精致的古典风格,并从1878年起执掌皇家艺术学院,这个决定英国绘画该是什么样子的机构。

他的题材是希腊神话和圣经场景,以光滑、宝石般明亮的画面完成。最著名的是1895年的《燃烧的六月》,一位身着半透明橙色长裙的女子在暑热中沉睡,蜷成近乎完美的圆形。他在伦敦荷兰公园为自己建了一座宅邸,里面有一座圆顶的阿拉伯厅,墙上贴满他在旅途中收集的伊斯兰瓷砖,如今仍作为博物馆保存着。他去世后,皇家艺术学院将他安葬在圣保罗大教堂,靠近早年的院士,如学院首任院长约书亚·雷诺兹和风景画家透纳。