政治家埃米尔·奥利维耶

1860年前后，拿破仑三世的立法团里，公开反对帝制的议员只有五个人，人称“五人”。律师出身、生于马赛的埃米尔·奥利维耶就是其中之一，当时35岁上下。库尔贝为他画的这幅肖像毫不张扬，灰色背景前的半身像，深色外衣，白领结松松地系着。1857年，他娶了作曲家李斯特的女儿布兰迪娜。此后十年间，奥利维耶逐渐倒向帝国。1870年1月，皇帝让他主持政府。同年7月，他在议会宣布“怀着轻松的心情”接受对普鲁士的战争。七个星期后，法军在色当战败，第二帝国随之垮台，而他又活了43年，花了大量时间为自己的作为辩护。1912年，柏林收藏家爱德华·阿恩霍尔德和罗伯特·冯·门德尔松将此画捐赠给慕尼黑。