人生的虚空

1631年，小扬·勃鲁盖尔担任安特卫普画家行会的会长。此前三年，他的作坊一直定期把画作运往塞维利亚，交给在那里经营一家大商行的表兄克里索斯托姆·范·伊默塞尔。这一年，扬向伊默塞尔推销一幅同题材的画，那是他已故的父亲老扬·勃鲁盖尔与鲁本斯合作的作品，但买卖没有谈成。后来扬亲手把这幅构图临摹了两遍，萨包达美术馆认为这块木板画可能就是其中之一。它大概是萨伏依公爵维托里奥·阿梅迪奥一世买下的，1635年前已到了都灵。

在一座有三拱敞廊的室内，珠宝、书籍、乐器和棋盘游戏堆满了画面，处处提醒人世间的东西终将逝去。前景里一个小爱神举着一幅基督像。他身后不远，一位女子高举点燃的火炬，有人认为她是普赛克，也有人认为她是绘画的寓意形象。另一个孩子在吹肥皂泡，一座时钟记录着流逝的时间。