Adriaen Thomasz. Key

1579 malte Adriaen Thomasz. Key Wilhelm von Oranien, den Prinzen, der den Aufstand der Niederlande gegen die spanische Herrschaft anführte. Die kleine Tafel im Rijksmuseum ist eine von mehreren Fassungen, die er von diesem Gesicht schuf. Ein Jahr später setzte König Philipp II. von Spanien ein Kopfgeld auf Wilhelm aus, und 1584 wurde der Prinz in Delft erschossen.

Schon Keys Name birgt ein kleines Rätsel. Er wurde um 1544 als Adriaen, Sohn des Thomas, geboren und galt lange als Verwandter des Antwerpener Malers Willem Key. Die Forschung hat gezeigt, dass die beiden gar nicht verwandt waren. 1567 übernahm er Willem Keys Werkstatt und mit ihr auch den Namen.

Er wurde Calvinist in einer religiös gespaltenen Stadt und blieb in Antwerpen, auch nachdem spanische Truppen die Stadt 1585 zurückerobert hatten. Seine nüchternen, nahsichtigen Bildnisse waren schon zu Lebzeiten geschätzt, und eines davon, ein Familienbildnis von 1583 mit Eltern und Kindern Seite an Seite, hängt im Prado in Madrid. Nach 1589 schweigen die Quellen, und sein Todesjahr ist unbekannt.