Antonio Stradivari
1644–1737 · Herzogtum Mailand · Barock
Die Geschichte
1690 lieferte eine Werkstatt in Cremona, der lombardischen Stadt der Geigenbauer, fünf Streichinstrumente nach Florenz. Sie waren für Ferdinando de' Medici bestimmt, den Großprinzen der Toskana und Thronfolger, einen begeisterten Musikliebhaber mit eigenen Hofmusikern. Zum Satz gehörten zwei Violinen, zwei Bratschen unterschiedlicher Größe und ein Violoncello. Die Tenorbratsche ist bis heute in Florenz, in den Instrumentensälen der Galleria dell'Accademia, dem Museum von Michelangelos David. Sie trägt das Medici-Wappen in Perlmutt und ist fast unverändert erhalten, wohl weil kaum ein Musiker eine so große Bratsche spielen wollte. Eine Violine ist verloren. Die andere befindet sich in Rom, die kleinere Bratsche in der Library of Congress in Washington.
Gebaut hatte sie Antonio Stradivari, damals Mitte vierzig. Seine Geburt ist nicht belegt und wird meist um 1644 angesetzt. Auf einer Geige von 1666 nannte er sich Schüler von Nicola Amati, dessen Familie den Geigenbau in Cremona rund ein Jahrhundert zuvor begründet hatte. 1680 kaufte er ein Haus an der Piazza San Domenico und arbeitete bis an sein Lebensende in dessen oberen Räumen, später mit seinen Söhnen Francesco und Omobono an seiner Seite. Um die Zeit des Medici-Auftrags erprobte er ein längeres Geigenmodell. Am höchsten schätzen Musiker seine Instrumente aus den Jahren etwa von 1700 bis 1725.
Er arbeitete noch mit über 90 Jahren. Schätzungen zufolge baute er mehr als 1.000 Instrumente, rund 650 sind erhalten. 1729 erwarb er eine Familiengruft in der Kirche San Domenico, auf der anderen Seite des Platzes, und wurde nach seinem Tod im Dezember 1737 dort beigesetzt. Die Kirche wurde 1869 abgerissen und seine Gebeine gingen verloren, die Grabplatte selbst bewahrt heute das Museo del Violino in Cremona auf.
