Arnolfo di Cambio

Im Jahr 1300 beschloss die Kommune Florenz, dass Meister Arnolfo für den Rest seines Lebens keine städtischen Steuern mehr zahlen sollte. Die Begründung steht im Beschluss selbst. Nach den prächtigen Anfängen des neuen Doms zu urteilen, dessen Bau er leitete, erwarteten die Florentiner eine schönere und ehrwürdigere Kirche als jede andere in der Toskana. Der Grundstein dieses Doms, Santa Maria del Fiore, war 1296 nach seinem Entwurf gelegt worden.

Er stammte aus Colle di Val d'Elsa, einer kleinen Stadt zwischen Florenz und Siena, und taucht in den 1260er-Jahren zum ersten Mal auf, unter den Gehilfen des Bildhauers Nicola Pisano an der Marmorkanzel des Doms von Siena. Danach folgten rund zwei Jahrzehnte in Rom und Mittelitalien, in denen er zugleich als Bildhauer und als Architekt arbeitete. In Rom schuf er zwei Ziborien, steinerne Baldachine über dem Hochaltar, eines für San Paolo fuori le Mura, 1285 vollendet und von Arnolfo gemeinsam mit seinem Partner Petrus signiert, das andere 1293 für Santa Cecilia in Trastevere. In Orvieto signierte er das Grabmal des französischen Kardinals Guillaume de Braye.

Vieles andere ist Zuschreibung. Giorgio Vasari, der Künstlerbiograf des 16. Jahrhunderts, schrieb ihm den Palazzo Vecchio und die Kirche Santa Croce zu, und über beide streitet die Forschung bis heute. Selbst seine Lebensdaten sind unsicher. Geboren wurde er um 1240 oder 1245, gestorben ist er in Florenz irgendwann vor 1310. Die Statuen, die er für die Domfassade gemeißelt hatte, wurden abgenommen, als man die mittelalterliche Fassade im 16. Jahrhundert abriss, und mehrere von ihnen stehen heute im Dommuseum, dem Museo dell'Opera del Duomo.