Evangelista Dossi zugeschrieben

Einen großen Teil des 20. Jahrhunderts galt diese kleine Geburt Christi als Werk von Battista Dossi, dem Bruder des Ferrareser Malers Dosso Dossi und dessen Partner bei Aufträgen für die Herzöge aus dem Haus Este. In den 1960er Jahren schlug der amerikanische Forscher Felton Gibbons eine schwächere Hand aus derselben Familie vor, Evangelista Dossi, genannt Dossazzo, und die spätere Kritik folgte ihm. Mit „zugeschrieben“ hält die Galleria Borghese diesen Konsens fest, der auf dem Stil beruht und sich weder auf eine Signatur noch auf ein Dokument stützt.

Über Evangelista ist sonst wenig gesichert, außer seinem Tod 1586 in Ferrara. Die Tafel, etwa 44 mal 30 Zentimeter groß, zeigt das Kind auf weißem Leinen direkt auf dem Boden, einen von hinten gesehenen Ochsen in einem hölzernen Stall und eine weiße Wolke mit einer Gruppe von Cherubim. Ihr Weg nach Rom ist ungewiss, vielleicht über Lucrezia d'Este in Ferrara und dann die Aldobrandini, die Familie von Papst Clemens VIII., bevor sie im Borghese-Inventar von 1693 erscheint.