Baldassarre Franceschini, genannt il Volterrano

Ein Tisch mit Priestern auf dem Land, an einem heißen Tag, und einer von ihnen hat gerade verkündet, er habe den Hahn am Weinfass unten offen gelassen. Der Gastgeber ist schon aus dem Stuhl hoch. Der Mann, der es gesagt hat, ist Arlotto Mainardi, ein florentinischer Pfarrer des 15. Jahrhunderts, dessen Streiche zwei Jahrhunderte später noch erzählt wurden, und der Maler ist Baldassarre Franceschini, genannt il Volterrano nach Volterra, der Bergstadt, in der er 1611 geboren wurde.

Er malte die Szene um 1640 in Tempera für einen florentinischen Herrn, Francesco Parrocchiani. Kardinal Giovan Carlo de' Medici, Bruder des regierenden Großherzogs, gefiel sie so gut, dass er sie erwarb und zwei weitere Bilder mit Streichen Arlottos bestellte, und ungefähr so ging es weiter. Volterrano wurde der Freskant, nach dem die Medici schickten, in ihrer Villa La Petraia vor Florenz, in der Kirche Santissima Annunziata und in der Kuppel der Niccolini-Kapelle von Santa Croce.

Ein ganzer Flügel des Palazzo Pitti trägt seinen Namen, das Quartiere del Volterrano, wegen der Decken, die er dort oben malte. Er starb im Januar 1690 in Florenz. Die Arlotto-Leinwand hängt ein Stockwerk tiefer, in der Galleria Palatina, im Saal der Allegorien, dessen Decke er 1658 mit den Tugenden der Großherzogin Vittoria della Rovere ausmalte.