Bernardino Butinone

1485 verpflichteten sich zwei Maler aus Treviglio, einer Stadt östlich von Mailand, den Hochaltar ihrer eigenen Pfarrkirche zu bauen und zu bemalen. Bernardino Butinone war der eine, Bernardo Zenale der andere, und das Polyptychon von San Martino beschäftigte sie mit Unterbrechungen fast 20 Jahre lang.

In den Akten erscheint Butinone erstmals 1484, in Mailand, mit einer eigenen Werkstatt im Viertel der Porta Vercellina und Schülern darin. Das waren die Jahre, in denen Ludovico Sforza das Herzogtum regierte und Leonardo an seinem Hof war, und die laufenden Kirchenaufträge der Stadt gingen an einheimische Meister wie diese beiden. Anfang der 1490er Jahre freskierten Butinone und Zenale die Grifi-Kapelle in San Pietro in Gessate in Mailand mit dem Leben des heiligen Ambrosius, des Bischofs und Stadtpatrons.

Geschätzt haben Sammler seither seine kleinen Tafeln mit dem Leben Christi, heute verstreut zwischen London, Chicago und anderen Sammlungen, voll gedrungener Figuren, so scharf verkürzt, dass sie sich aus der Szene herauszudrängen scheinen. Die Überlieferung macht ihn zum Schüler Vincenzo Foppas, des führenden lombardischen Malers der Generation davor, und zum Lehrer Bramantinos. Das letzte Dokument, das ihn lebend nennt, stammt von 1507.