Dionysios Tsokos

In seinen letzten Jahren beauftragte der griechische Staat Dionysios Tsokos, die Männer zu malen, die den Unabhängigkeitskrieg von 1821 geführt hatten, solange noch genug von ihnen lebten, um zu sitzen. Er arbeitete einen Teil der Liste ab und starb 1862, die Reihe blieb unvollendet. Die fertigen Köpfe gelangten ins Nationale Historische Museum in Athen, die Studien dazu sind heute zwischen dem Benaki-Museum und der Sammlung Koutlidis aufgeteilt.

Nach Athen war er 1847 von außerhalb des Königreichs gekommen. Zakynthos, wo er geboren wurde, gehörte zu den Ionischen Inseln unter britischem Schutz, und die Malerei dort hatte eine ungebrochene italienische Tradition bewahrt. Seinen ersten Unterricht soll er bei Nikolaos Kantounis gehabt haben, einem Priester und Maler auf der Insel, und 1844 war er an der Akademie in Venedig bei Ludovico Lipparini, einem Historienmaler, der ihm riet, sich auf Porträts und auf die Vergangenheit zu konzentrieren. In Venedig stellte er 1845 und 1846 aus.

Das Königreich, in das er zog, war 15 Jahre alt und arm an Bildern von sich selbst, und Tsokos lieferte sie: den Tod des Markos Botsaris, des 1823 gefallenen souliotischen Anführers, und ein Porträt nach dem anderen, darunter die Professoren der neuen Universität Athen für deren Festsaal. 1856 wurde er Professor für Zeichnen und Malerei am Arsakeio, der Athener Mädchenschule, die Lehrerinnen ausbildete. Neben den Helden malte er weiter ionische Sujets, unter ihnen eine Korfiotin mit einem jungen Mann, heute in der Nationalgalerie in Athen.