Elizabeth Thompson

Auf der Sommerausstellung der Royal Academy in London von 1874 zog ein Gemälde solche Menschenmengen an, dass man einen Polizisten daneben postieren musste, damit der Saal in Bewegung blieb. Es hieß "Der Appell" und zeigte erschöpfte Grenadier Guards, die nach einer Schlacht des Krimkriegs im Schnee ihre Namen aufsagten. Die Künstlerin war Elizabeth Thompson, Anfang zwanzig und fast unbekannt, und sie war geradewegs in das männlichste aller viktorianischen Sujets getreten, das Schlachtenbild.

Die Aufnahme war außergewöhnlich. Malerkollegen sollen am Firnistag applaudiert haben, und Königin Victoria wollte das Bild so sehr, dass sie es für die Royal Collection ankaufen ließ, wo es bis heute bleibt. Was Thompsons Krieg auszeichnete, war ihr Standort, unten, mitten unter den müden, frierenden einfachen Soldaten der Mannschaft.

Sie malte noch jahrzehntelang Schlachten, Werke wie "Scotland Forever!", den ungestümen Angriff der Kavallerie der Scots Greys bei Waterloo, und nach der Heirat mit dem Armeeoffizier William Butler ist sie gewöhnlich als Lady Butler bekannt. Zur vollen Mitgliedschaft in der Royal Academy kam es allerdings nie, und 1879 sollen ihr zwei Stimmen zur Wahl gefehlt haben.