Die Überreste einer Armee

Als Elizabeth Thompson 1879 dieses Bild in London zeigte, kämpfte die britische Armee gerade wieder in Afghanistan, während das Gemälde von einem viel älteren Afghanistankrieg erzählt. Im Januar 1842 zogen etwa 16.000 Soldaten und Begleiter mitten im Winter aus Kabul ab. Kaum jemand kam an. Der erschöpfte Reiter, der sich an die Tore von Jalalabad schleppt, ist Dr. William Brydon, Wundarzt der bengalischen Armee, lange für den einzigen Überlebenden gehalten, bis später weitere Versprengte und freigelassene Gefangene auftauchten. Das sterbende Pferd hat Thompson mit derselben Sorgfalt gemalt wie den Mann, die Ohren hängend, der Schritt unsicher im Schnee. Fünf Jahre zuvor hatte ihr Der Appell zu Ruhm verholfen, und hier blickt sie erneut von der Seite dessen auf den Krieg, der ihn kaum übersteht.