Else Berg

Else Berg verbrachte den größten Teil ihres Lebens als Amsterdamer Malerin, obwohl sie 1877 in Ratibor geboren wurde, einer damals deutschen Stadt in Schlesien, als Tochter eines jüdischen Zigarrenfabrikanten. Sie studierte in Antwerpen und Berlin, und in Berlin lernte sie 1905 den niederländischen Maler Mommie Schwarz kennen. Die beiden wurden ein Paar und feste Größen der Bergener Schule, eines Kreises niederländischer Künstler mit einem dunklen, kantigen Expressionismus.

Ihre Bilder sind das Gegenteil von düster: helle Stillleben, Porträts, Marktszenen und Ansichten von ihren Reisen durch Spanien, Italien und Nordafrika, in kräftigen, flächigen Farben gemalt. In ihrem Atelier nahe dem Sarphatipark war das Paar in der Kunstwelt der Stadt zwischen den Kriegen gut bekannt.

Am 12. November 1942 holte sie die deutsche Polizei. Über das Durchgangslager Westerbork wurden sie nach Auschwitz gebracht und dort gleich bei der Ankunft ermordet, am 19. November. Else Berg war 65 Jahre alt, und fast alles, was von ihr bleibt, ist das helle, farbige Werk der Jahre davor.