Enguerrand Quarton

Im Frühjahr 1453 schloss Jean de Montagnac, Kanoniker in Avignon, mit einem Maler einen Vertrag über ein Altarbild für die Kartause von Villeneuve-lès-Avignon auf der anderen Seite der Rhone. Der Maler war Enguerrand Quarton, um 1410 im Bistum Laon in Nordfrankreich geboren. Er hatte sich 1444 in der Provence niedergelassen und in Aix und Arles gearbeitet, bevor Avignon sein fester Sitz wurde. Der Vertrag ist erhalten, und er liest sich wie eine Bestellliste für Himmel und Erde.

Er verlangt Rom auf der einen Seite und Jerusalem auf der anderen, darunter Fegefeuer und Hölle, und Gottvater und Gottsohn sollen einander vollkommen gleichen. Bei der Jungfrau selbst lässt er dem Maler freie Hand. Quarton bekam 17 Monate Zeit, und die vollendete Marienkrönung befindet sich noch heute in Villeneuve, im städtischen Musée Pierre-de-Luxembourg.

Zu seinem berühmtesten Bild gibt es keinerlei Dokumente. Die Pietà von Villeneuve-lès-Avignon, der tote Christus quer über den Knien seiner Mutter vor goldenem Himmel, war 1904 in Paris auf einer Ausstellung früher französischer Malerei zu sehen, und im Jahr darauf kauften sie die Amis du Louvre, ein Förderverein des Museums. Um ihren Urheber wurde jahrzehntelang gestritten, und erst etwa seit den 1960er-Jahren schreiben die meisten Fachleute sie Quarton zu, so wie heute auch der Louvre. Ein früheres Altarbild, die Schutzmantelmadonna, die er 1452 mit dem Malerkollegen Pierre Villate für die Familie Cadard schuf, hängt im Musée Condé im Schloss Chantilly nördlich von Paris.