Eugène Emmanuel Amaury Duval

Sein Leben lang bewegte er sich in der Umlaufbahn eines einzigen Mannes. Amaury-Duval, geboren 1808 als Eugène Emmanuel Pineux Duval, gehörte zu den ersten Schülern, die in das Pariser Atelier von Jean-Auguste-Dominique Ingres eintraten, dem großen Verfechter der reinen Linie und der klassischen Form gegen Farbe und Dramatik der Romantiker. Der Stempel dieser Lehre verließ ihn nie, und Jahrzehnte später hielt er alles in einem Buch fest, L'Atelier d'Ingres, einer nahen Erinnerung an den Meister bei der Arbeit, aus der Historiker noch heute schöpfen.

1829 schloss sich der junge Maler einer wissenschaftlichen Expedition nach Griechenland an, die König Karl X. von Frankreich zur Aufnahme antiker Ruinen entsandte, und zeichnete archäologische Stätten vor Ort. Ein langer Aufenthalt in Florenz, Rom und Neapel Mitte der 1830er-Jahre erschloss ihm die Malerei der italienischen Renaissance, deren glatte, kühle Klarheit unmittelbar in seine Bildnisse überging.

Gerade diese Bildnisse haben am besten überdauert, Gesichter vor schlichten Gründen, mit dem ruhigen, geglätteten Finish, das er bei Ingres gelernt hatte. Vom Jahr 1833 an zeigte er sie weiter im Pariser Salon, ein treuer Träger eines Stils, den das Jahrhundert nach und nach hinter sich ließ.