Félix Castello

Der Sieg, den Félix Castello malen sollte, war schon rückgängig gemacht, bevor er zu malen anfing. 1629 lief ein spanisches Geschwader unter Fadrique de Toledo auf dem Weg nach Amerika, wo es die Silbertransporte nach Hause geleiten sollte, die kleine karibische Insel San Cristóbal an, vertrieb die dort angesiedelten Engländer und Franzosen und verbrannte ihren Tabak. Wenige Jahre später waren die Siedler zurück. Castello begann die Leinwand, als die Insel wieder in fremder Hand war, und signierte sie 1634. Sie kam gleichwohl in den Salón de Reinos, den Thronsaal des neuen Madrider Palasts Buen Retiro, als eines von 12 Schlachtenbildern, zu denen Velázquez' Übergabe von Breda gehörte. In den Vordergrund setzte er Fadrique de Toledo mit dem Kommandostab, in Kleidung und Zügen weitgehend so, wie ihn Juan Bautista Maíno für ein Bild im selben Saal gemalt hatte.

Castello kam in Madrid als Sohn einer Spanierin zur Welt, in der dritten Generation seiner Familie im Dienst der spanischen Krone. Sein Großvater Giovanni Battista Castello, genannt il Bergamasco, war von Philipp II. aus Genua geholt worden. Sein Vater Fabrizio malte im Escorial und war sein erster Lehrer. Um das Amt des Königsmalers bewarb er sich zweimal, 1617 und 1627, und wurde beide Male abgewiesen. Die meiste Arbeit, die er bekam, lief über Vicente Carducho, den Hofmaler, an den er sich nach dem Tod des Vaters hielt und dem er bis zu dessen Lebensende nahe blieb. Als Carducho 1638 starb, gehörte Castello zu den Männern, die seine Gemälde und Zeichnungen schätzen sollten, und er nutzte den Auftrag, um Farben und Druckgraphik für die eigene Werkstatt zu kaufen.