Die Übergabe von Breda

Velázquez malte dieses Bild um 1635 für den Thronsaal des neuen Madrider Lustschlosses Buen Retiro, einen Saal, in dem Siege der spanischen Krone verherrlicht werden sollten. Dargestellt ist die Übergabe der niederländischen Festung Breda, die sich 1625 nach fast einjähriger Belagerung den spanischen Truppen ergeben hatte. Im Mittelpunkt reicht der niederländische Kommandant Justin von Nassau dem Sieger Ambrogio Spinola den Schlüssel der Stadt. Spinola legt ihm die Hand auf die Schulter und hindert ihn daran, sich zu verneigen, eine Geste der Achtung gegenüber dem geschlagenen Gegner. Rechts steht ein Wald aus aufrechten Lanzen, der dem Bild in Spanien den Beinamen Las Lanzas gab. Als Velázquez malte, hatte sich die Lage längst gewendet, denn Breda ging 1637 wieder verloren und Spaniens Macht in den Niederlanden schwand. Zwischen den Pferden hindurch öffnet sich eine weite Landschaft mit Rauchschwaden, in der man die verbrannte Ebene rund um die Festung erkennt.