Francesco di Giorgio

Francesco di Giorgio lernte in Siena die Malerei, in der Werkstatt des Vecchietta, eines führenden örtlichen Meisters, und doch schätzten ihn Italiens Fürsten am Ende für etwas ganz anderes: seine Kunst, Heere draußen zu halten. Er entwarf an die siebzig Festungen für Federico da Montefeltro, den mächtigen Herzog von Urbino, und tüftelte frühe sternförmige Wehranlagen aus, die das neue Kanonenfeuer des 15. Jahrhunderts abweisen sollten.

Er hörte nie auf, Künstler zu sein. Er malte Altarbilder, goss Bronzereliefs und schuf Bildwerke, und die heiteren gemalten Tafeln einer idealen Stadt, die aus seinem Umkreis überliefert sind, entsprangen derselben Faszination für Proportion und Perspektive.

Jahrelang arbeitete er an einem großen Traktat über Architektur und Ingenieurwesen und füllte es mit Zeichnungen von Maschinen, Wasserpumpen, Kränen und Kriegsgerät. Ein Exemplar landete in der Bibliothek Leonardo da Vincis, der es studierte und Francesco persönlich kannte. 1490 berieten die beiden gemeinsam, wie der Vierungsturm des Mailänder Doms zu vollenden sei. Er starb 1501, zurück in der Nähe von Siena, zu Lebzeiten noch immer bekannter für Mauern und Maschinen als für die Bilder, die sein Auge zuerst geschult hatten.