Francesco Pesellino

Im Florenz der 1440er Jahre, voller Maler, zählte Francesco di Stefano, den alle nach seinem Großvater Pesello nur Pesellino nannten, zu den bewundertsten der Jungen. Er malte kleine, kostbare Tafeln wie Schmuckstücke, die Vorderseiten von Hochzeitstruhen und jene schmalen Erzählstreifen, die man Predellen nennt, Szenen voller winziger Figuren und Gold.

1455 erhielt er endlich einen großen öffentlichen Auftrag, ein Altarbild für die Kirche Santa Trinità in Pistoia, einer Stadt nahe Florenz. Es war seine Gelegenheit, im großen Format zu arbeiten, und er vollendete es nie. Im Juli 1457 war er zu krank zum Malen, und wenige Wochen später war er tot, erst etwa 35 Jahre alt. Die Tafel ging an Fra Filippo Lippi, den führenden Florentiner Meister jener Zeit, dessen Werkstatt sie fertigstellte.

Jahrhundertelang blieb Pesellino halb vergessen, seine Hand mit der Lippis und anderer verwechselt. Das Altarbild, längst zerschnitten und verstreut, wurde von der National Gallery in London nach und nach wieder zusammengesetzt, die ihm 2023 seine erste Einzelausstellung widmete, eine ganze Laufbahn, neu zusammengefügt für einen Maler, dem weniger als 20 Jahre blieben, sie zu schaffen. Die mittlere Tafel zeigt noch die Naht, die Dreifaltigkeit, die er begann, und die Heiligen, die seine Nachfolger zu Ende führten.