François Clouet

François Clouet erbte von seinem Vater Jean sowohl einen Namen als auch ein Amt und wurde Maler der französischen Krone, im Dienst einer Reihe von Königen von Franz I. an durch die Mitte des 16. Jahrhunderts. Der Hof nannte ihn schlicht Janet, wie er schon seinen Vater genannt hatte, und vertraute ihm sein Abbild an.

Am besten erinnert man sich an ihn für Hunderte von Kreideporträtzeichnungen, rasche, präzise Köpfe des französischen Adels in Rot- und Schwarzkreide, die zusammen eine Art Album des Renaissancehofs bilden. Seine ausgeführten Ölporträts sind seltener und eigenartiger.

Eines zeigt eine gelassene nackte Frau im Bad, gerahmt von einem roten Vorhang, vermutlich eine königliche Mätresse, mit einer Amme und einem fruchtbeladenen Hintergrund hinter ihr. Clouet führte eine geschäftige Werkstatt, arbeitete durch die grausamen französischen Religionskriege hindurch und starb 1572 in Paris, im Jahr des großen Massakers an den Protestanten in der Stadt.