Frans Pourbus der Jüngere

Frans Pourbus der Jüngere verdiente seinen Lebensunterhalt damit, die Gesichter der Macht zu malen. In Antwerpen in einer Malerfamilie ausgebildet, arbeitete er zunächst für die habsburgischen Erzherzöge, die die Spanischen Niederlande von Brüssel aus regierten. Dann traf ihn 1600 Vincenzo Gonzaga, der Herzog von Mantua, als dieser die Niederlande bereiste, um Kunst zu kaufen, und nahm ihn als Hofmaler mit nach Italien.

Neun Jahre später holte ihn Maria de' Medici, die in Florenz geborene Königin von Frankreich, nach Paris, wo er ihr offizieller Bildnismaler wurde und am Hof Heinrichs IV. wirkte, nach dessen Ermordung 1610 dann für den jungen Ludwig XIII. Seine Spezialität war das ganzfigurige Staatsporträt, das Modell steif in kostbaren Stoffen, jeder Faden Spitze und jedes Juwel einzeln abgezählt.

Diese kühle, genaue und großartige Formel gab das Muster vor, das die europäischen Höfe eine Generation lang kopieren sollten. Er starb 1622 in Paris, noch immer Maler der Königin.