Giampietrino

Fast alles, was wir über das wahre Aussehen von Leonardos Abendmahl wissen, bevor die Wand in Mailand zu bröckeln begann, verdanken wir einem jungen Mann, der ihm beim Malen zusah. Giovanni Pietro Rizzoli, schlicht Giampietrino genannt, trat um die Mitte der 1490er Jahre in Leonardos Mailänder Werkstatt ein, als der Meister noch an der Refektoriumswand von Santa Maria delle Grazie arbeitete.

Um 1515 bis 1520, als das Original bereits abblätterte, fertigte Giampietrino eine lebensgroße Kopie in Öl an. Sie bewahrt Einzelheiten, die das Fresko inzwischen ganz verloren hat, bis hin zum umgestürzten Salzfass neben Judas und den Speisen auf dem Tisch, und die Restauratoren des Mailänder Originals nutzen sie noch heute als verlässlichstes Zeugnis. Die Royal Academy in London kaufte sie 1821 für 600 Guineen, so viel wie nie zuvor für ein einzelnes Stück.

Auf eigene Rechnung malte Giampietrino weiche, sinnliche Heilige und mythologische Frauengestalten in der lombardischen Manier, die er an Leonardos Seite gelernt hatte, Werke, die heute in Sammlungen ganz Europas auftauchen und lange für die des Meisters selbst gehalten wurden.