Giovanni Battista Tiepolo

Im Dezember 1750 traf Giovanni Battista Tiepolo mit seinen beiden Söhnen in Würzburg ein, einer Stadt in Bayern im Süden Deutschlands, eingeladen vom dortigen Fürstbischof Carl Philipp von Greiffenclau, um die Decke des Festsaals seiner neuen Residenz mit Fresken zu versehen. Der Fürstbischof war so erfreut, dass er Tiepolo bat, eine zweite Aufgabe zu übernehmen, die Decke über dem großen Treppenhaus der Residenz.

Was Tiepolo dort malte, 1753 vollendet, ist bis heute das größte Fresko der Welt und bedeckt über 600 Quadratmeter freitragende Gewölbedecke mit allegorischen Figuren, die Europa, Afrika, Asien und Amerika darstellen, die vier Kontinente, wie die Europäer sie damals verstanden, versammelt um den Sonnengott Apollo. Es war der Höhepunkt einer Laufbahn, in der er luftige, lichterfüllte Decken für Kirchen und Paläste in der Republik Venedig und darüber hinaus malte.

Gegen Ende seines Lebens, 1762, rief König Karl III. von Spanien Tiepolo nach Madrid, um den neuen Königspalast mit Fresken zu versehen, und er blieb dort den Rest seiner Laufbahn, obwohl ein jüngerer, strengerer klassizistischer Geschmack den Rokokostil zu verdrängen begann, den er über Jahrzehnte vervollkommnet hatte. Er starb 1770 in Madrid, ohne je nach Venedig zurückgekehrt zu sein.