Giusto de' Menabuoi

Giusto de' Menabuoi lernte in Florenz, im langen Schatten von Giottos Umwälzung der Malerei, doch sein Hauptwerk steht weit im Norden, in Padua. Um 1370 ließ er sich in dieser Stadt nieder, die damals von der Familie Da Carrara beherrscht wurde, und wurde ihr Hofmaler.

Der große Auftrag kam von Fina Buzzaccarini, der Frau Francescos des Älteren, des Herrn von Padua. Sie wollte das Baptisterium der Kathedrale — einen kleinen Kuppelbau neben der Hauptkirche — in ein privates Mausoleum für sich und ihre Familie verwandeln, und zwischen etwa 1375 und 1378 überzog Giusto jede seiner Flächen mit Fresken. Der Zyklus durchläuft die ganze Heilsgeschichte, von der Schöpfung im Buch Genesis bis zu den Visionen der Apokalypse.

Blickt man hinauf in die Kuppel, trifft man auf ihre erstaunlichste Stelle: einen gewaltigen Christus, umringt von Kreis um Kreis aus Heiligen und Engeln, Hunderte kleiner Gesichter, angeordnet wie ein Bauplan des Himmels. Fina starb 1378, gerade als die Arbeit zu Ende ging, und wurde in dem Raum bestattet, den sie in Auftrag gegeben hatte. Ihr Grab wurde später entfernt, doch das gemalte Paradies, das sie bestellte, ist noch immer über uns.