Hans Bol

Hans Bol stammte aus Mecheln, einer flämischen Stadt mit einer eigentümlichen örtlichen Spezialität: Man malte dort mit dünner Leimfarbe auf Leinwand statt in Öl auf Holz, ein billiges Handwerk, das er als Junge von seinen beiden Onkeln lernte. Diese Leichtigkeit der Hand trug er in etwas Selteneres hinüber, kleine, juwelenhafte Aquarellminiaturen von Landschaften und biblischen Szenen, voll winziger Figuren und so fein gemalt, dass man sie nah vor Augen halten und studieren sollte.

Die Religionskriege entwurzelten ihn. Als spanische Truppen 1584 Antwerpen belagerten, verließ Bol die südlichen Niederlande für immer und ließ sich in Amsterdam nieder, in der jungen Niederländischen Republik. Er sagte, er habe die Miniaturen dort aufgegeben, weil sie sich zu leicht ohne seine Erlaubnis kopieren ließen.

Sein wahres Zeichen setzte er im Druck. Seine vielen Landschaftsentwürfe, gestochen und verkauft, und seine Stiche nach Pieter Bruegel dem Älteren halfen, die flämische Art, das Land zu sehen, nach Norden zu tragen, wo die nächste Malergeneration in Holland eine ganze Landschaftstradition darauf aufbaute. Sein Schüler Frans Boels und seine eigene Werkstatt hielten die Manier lebendig.