J. Alden Weir

1877 verließ ein junger amerikanischer Maler eine impressionistische Ausstellung in Paris und schrieb voller Abscheu nach Hause. Er habe, so berichtete er seinen Eltern, nichts als scheußliche Dinge gesehen, Maler, die Zeichnung und Form missachteten, um einen Eindruck der Natur zu geben. Es sei, sagte er, schlimmer als eine Schreckenskammer. Dieser Maler war Julian Alden Weir, und binnen etwa eines Jahrzehnts wurde er selbst einer der führenden amerikanischen Impressionisten.

Weir hatte sich in der strengen französischen Tradition bei Jean-Léon Gérôme an der École des Beaux-Arts geschult, ganz auf sorgfältige Linie und Vollendung. Zurück in den Vereinigten Staaten lockerte er sich allmählich, milderte Farbe und Licht, bis er zu eben jener Manier übergegangen war, die er einst verachtet hatte. 1897 tat er sich mit den Malern Childe Hassam und John Twachtman zu den Ten zusammen, einer Gruppe, die die großen Ausstellungsgesellschaften verließ, um ihr impressionistisches Werk nach eigenen Vorstellungen zu zeigen.

Sein Halt war eine Farm in Branchville, Connecticut, 153 Acres, die er 1882 im Tausch gegen ein Gemälde und etwas Geld erhielt. Ihre Steinmauern und Obstgärten malte er für den Rest seines Lebens, und der Ort besteht fort als Weir Farm, die einzige Stätte im Nationalparksystem der Vereinigten Staaten, die einem Maler gewidmet ist.