Jacopo de' Barbari

Um 1500 tat Jacopo de' Barbari etwas, das fast kein namhafter italienischer Künstler gewagt hatte: Er verließ Venedig für immer und trat in den Dienst von Höfen in Deutschland und den Niederlanden, wobei er die Zeichenkunst der Renaissance mit nach Norden nahm. Zu seinen Lebzeiten machte ihn das zu einer seltenen Brücke zwischen zwei Kunstwelten.

Vor seinem Aufbruch hatte er eines der Wunderwerke der frühen Druckgrafik entworfen, einen Vogelschauplan von Venedig, aus sechs großen Holzstöcken geschnitten und über zweieinhalb Meter breit, der jeden Kanal, jedes Schiff und jedes Dach zeigte, als sähe man sie von hoch über der Lagune. Kurz darauf trat er in den Dienst des römisch-deutschen Kaisers Maximilian I. und wechselte zwischen Nürnberg, Wittenberg und anderen deutschen Städten. Dort kannte er Albrecht Dürer, den führenden deutschen Kupferstecher, und beide teilten die Faszination für die Mathematik der idealen menschlichen Proportion.

Sein kleinstes erhaltenes Bild ist vielleicht das leise wichtigste. 1504 malte er ein totes Rebhuhn an einer Wand, daneben ein Paar eiserne Panzerhandschuhe und einen Armbrustbolzen, signiert und datiert, versehen mit dem kleinen Merkurstab, den er statt eines Namens verwendete. Es gilt oft als das früheste eigenständige Stillleben der europäischen Malerei. Er bezog noch ein Hofgehalt in den Niederlanden, als er vor 1516 starb.