Jan Both

Jan Both wuchs in Utrecht auf, einer niederländischen Stadt im grauen Licht des Nordens, und machte Karriere, indem er genau das Gegenteil malte. Ende der 1630er Jahre reiste er nach Rom und geriet in den Bann von Claude Lorrain, dem französischen Maler, der seine Landschaften in eine warme, dunstige Sonne tauchte. Both lernte, es ihm gleichzutun, und ordnete Bäume, Reisende und Maultierzüge entlang einer Diagonale an, sodass das goldene Licht dem Betrachter aus einer tief stehenden Sonne entgegenzuströmen scheint.

Die Italienreise kostete seine Familie teuer. Er war nach Süden gezogen, um seinen älteren Bruder Andries zu treffen, einen Maler lärmender Wirtshausszenen. Als die beiden 1641 den Heimweg antraten, kamen sie durch Venedig, wo Andries in einem Kanal ertrank. Jan zog allein weiter nach Utrecht.

Zurück im Norden malte er Italien weiter aus dem Gedächtnis, und sein warmer erdachter Süden wurde zu einem der bewundertsten und meistkopierten Stile auf dem niederländischen Markt. Er starb jung, 1652, mit nur etwa 34 Jahren.