Claude Lorrain

Im Rom der Mitte des 17. Jahrhunderts war ein Maler aus dem Herzogtum Lothringen so begehrt geworden, dass andere Männer seine Werke fälschten, um daran zu verdienen. Claude Gellée, schlicht Claude Lorrain genannt, malte lichtdurchflutete Häfen und pastorale Landschaften, gebadet in einer sanft auf- oder untergehenden Sonne, und Europas Kardinäle und Aristokraten zahlten schwer dafür.

Seine Antwort auf die Fälscher war ein Buch. Von etwa 1635 an führte er den Liber Veritatis, das Buch der Wahrheit, ein gebundenes Album, in das er von nahezu jedem fertigen Gemälde eine sorgfältige Kopie zeichnete, sobald es sein Atelier verließ, oft mit Namen des Käufers und Datum. Es umfasste an die 200 Zeichnungen und ließ einen echten Claude von einer Fälschung unterscheiden.

Er war eigentlich mehr ein Maler des Lichts als der Orte. Die mythologischen oder biblischen Gestalten in seinen Szenen sind oft klein, in eine Ecke geschmiegt, während das Auge zurück zu einer dunstigen Sonne am Horizont wandert. Diese Wirkung prägte fast zwei Jahrhunderte lang die europäische Vorstellung von der idealen Landschaft, und der englische Maler Turner bat mehr als hundert Jahre später in seinem Testament darum, zwei eigene Leinwände in London neben die Claudes zu hängen.